Sinh năm 1812 tại Ngọc Cục, Nam Định, Anrê Tường không phải là một nhân vật nổi bật với nhiều câu chuyện phép lạ hay tài liệu ghi chép phong phú. Đời sống của Ngài, giống như nhiều vị thánh tử đạo khác ở Việt Nam, là chuỗi ngày lặng lẽ, bình dị, nhưng lại là minh chứng hùng hồn cho niềm tin kiên cường. Qua cuộc sống, Ngài để lại cho hậu thế một hành trình tu đức từ những điều bình dị nhất, và dù cuộc đời gần như vô danh, lễ kính Ngài vào ngày 16 tháng 6 vẫn nhắc nhở chúng ta về sự hy sinh và tình yêu với Thiên Chúa.
1. Bước Đầu Của Người Thầy Giảng Từ Một Gia Đình Bình Dân
Sinh ra trong gia đình Công giáo bình dị, Anrê Tường lớn lên và lập gia đình với người vợ yêu dấu tại xứ Lục Thủy, Nam Định. Ngài sống trong đời thường như bao người nông dân khác, chăm chỉ lao động, chu toàn trách nhiệm với gia đình, và đặc biệt là sống đạo một cách nghiêm túc. Sự thành tín với Chúa của Anrê Tường không đến từ phép màu hay sự phô trương, mà từ những hành động đơn sơ hàng ngày, một niềm tin bất diệt trong lòng và những lời kinh nhỏ bé. Đó chính là minh chứng cho tinh thần tu đức từ những điều đơn giản.
2. Khởi Đầu Khó Khăn Và Cuộc Sống Bình Thản Dù Bị Bắt Đạo
Vào ngày 14 tháng 9 năm 1861, khi Anrê Tường đã 50 tuổi, Ngài và bốn giáo dân khác bị bắt. Tất cả họ đều bị tra tấn tàn bạo, bị khắc chữ “Tả Đạo” lên mặt, và phải chịu sự tra khảo liên tục nhằm buộc họ chối bỏ đức tin. Trước những thử thách kinh hoàng ấy, Ngài và những người bạn đạo vẫn giữ vững niềm tin, không sợ hãi, không thỏa hiệp. Điều này cho thấy lòng can đảm đáng nể của một người cha, một tín hữu Công giáo, và một thầy giảng khi đối diện với hiểm nguy vì đạo.
3. Tù Đày Và Cái Chết Đầy Tôn Nghiêm Tại Làng Cốc
Bị giam giữ ở làng Bạch Cốc, Ngài cùng các bạn tù sống trong cảnh lao đao, khổ cực suốt chín tháng. Họ bị cùm chân, đeo gông nặng ngày đêm, nhưng vẫn trung thành với việc đọc kinh và giữ đức tin vững vàng. Khi được đưa ra pháp trường vào ngày 16 tháng 6 năm 1862, Anrê Tường và các bạn đạo đã yêu cầu được chém ba nhát để kính Chúa Ba Ngôi. Sự bình thản và nghiêm trang này là biểu tượng cho niềm tin bất diệt, vượt lên trên nỗi sợ hãi và cái chết.
4. Thánh Vô Danh - Biểu Tượng Cho Những Con Người Bình Dị Và Can Đảm
Không có phép lạ hay huyền thoại gì quanh cuộc đời của Anrê Tường, và trong ký ức của lịch sử, Ngài dường như là một vị thánh vô danh. Nhưng chính sự "vô danh" ấy đã làm nổi bật ý nghĩa của sự hy sinh và đức tin chân thành. Sống ở thời kỳ đạo Công giáo bị bức hại nghiêm trọng, khi vua Tự Đức ra những sắc lệnh đàn áp người Công giáo, Anrê Tường đã sống và chết cho đức tin mà không cần ai biết đến. Đời sống đạo đức trong âm thầm của Ngài đã biến mỗi ngày thành lời chứng cho sự hiện diện của Thiên Chúa.
5. Sắc Lệnh Tàn Khốc Và Sự Kiên Cường Của Cộng Đồng Công Giáo
Thời kỳ này, vua Tự Đức ban hành những sắc lệnh nhằm triệt hạ đạo Công giáo trong nước. Người Công giáo bị phân tán, gia đình ly tán, nhà thờ bị phá hủy, và hàng chục ngàn người đã chết trong các vùng rừng núi nước độc. Đối mặt với những sắc lệnh khốc liệt này, Anrê Tường đã thể hiện lòng trung thành kiên định, và dù đời sống của Ngài ít được nhắc đến, nhưng sự kiên cường ấy chính là đại diện cho một cộng đồng Công giáo bị bức hại nhưng không ngừng yêu mến đức tin.
6. Tu Đức Từ Những Điều Bình Dị - Con Đường Đơn Giản Nhất
Trong bóng tối của lịch sử, thánh Anrê Tường đã làm sáng lên ý nghĩa của một đời sống tu đức qua những điều giản dị nhất. Ngài không cần những điều phi thường, không tìm kiếm phép lạ. Đối với Ngài, chỉ cần yêu mến Chúa từ những việc làm hàng ngày, từ những lời kinh đơn sơ, cũng đã là một cách để thể hiện niềm tin. Đây là một trong những điểm nổi bật và đáng nhớ nhất về hành trình tu đức của Ngài – một hành trình không rời xa đời sống thường nhật, nhưng vẫn đủ sức chạm đến cõi thiên đàng.
7. Sức Mạnh Của Đức Tin - Khi Mọi Sự Đều Trở Thành Phép Lạ
Dẫu không có phép lạ nào được ghi chép lại trong cuộc đời của Anrê Tường, nhưng với người Công giáo, đức tin mới chính là phép lạ lớn nhất. Chứng từ về Ngài đã trở thành nguồn động viên mạnh mẽ cho những người con Công giáo Việt Nam, nhắc nhở rằng chính niềm tin vào Chúa đã giúp vượt qua mọi khó khăn, kể cả cái chết. Sức mạnh của đức tin không cần phải là những điều lớn lao, mà đến từ tình yêu dành cho Thiên Chúa trong mỗi giây phút, trong mỗi hành động bình dị.
8. Hành Trình Tìm Kiếm Con Đường Tu Đức - Khi Sách Vở Chỉ Là Một Phần Nhỏ
Vào mùa hè năm 1995, khi cố gắng tìm kiếm thêm tài liệu về Anrê Tường trong văn khố của Hội Thừa Sai Paris, tôi chợt nhận ra rằng cuộc đời Ngài không thể được diễn đạt trọn vẹn qua những ghi chép hay sách vở. Cuộc sống của Ngài, của các thánh tử đạo khác, vượt lên trên mọi câu chữ. Để hiểu được ý nghĩa đời sống và đức tin của Anrê Tường, cần có "con mắt đức tin" – một cách nhìn giúp ta thấy được phép lạ của Chúa ở khắp mọi nơi.
9. Chứng Từ Của Sự Bình Lặng - Khi Cuộc Sống Thường Ngày Cũng Là Lời Nguyện
Cuộc đời Anrê Tường là minh chứng cho sự thiêng liêng của cuộc sống bình lặng. Đối với Ngài, cuộc sống hàng ngày cũng có thể là một lời cầu nguyện, và mỗi hành động nhỏ bé cũng có thể dâng lên Chúa. Cũng như bao người Công giáo đã sống và chết âm thầm vì đức tin, cuộc sống của Ngài là lời ngợi ca không cần hoa mỹ, mà là sự sống trọn vẹn với đức tin và lòng yêu mến Chúa.
10. Kết: Con Đường Ngắn Nhất Đến Với Đức Tin - Đơn Giản Và Gần Gũi
Ngày nay, chúng ta có thể thấy Anrê Tường không phải là một vị thánh nổi tiếng, nhưng những ai biết đến Ngài đều cảm nhận được tình yêu lớn lao dành cho Thiên Chúa từ sự khiêm nhường và giản dị của Ngài. Con đường tu đức của Anrê Tường là con đường ngắn nhất – không cần phải qua nhiều phép lạ hay những hành động hào nhoáng, chỉ cần giữ vững niềm tin trong từng hành động nhỏ, từng lời cầu nguyện, và từng hơi thở.